DR Horton construye una casa con pasto

La empresa DR Horton de Carolina del Norte ha comenzado la construcción de una casa residencial utilizando materiales de construcción del estudio de tecnología local Plantd, incluidos paneles hechos de pastos perennes comprimidos.

DR Horton, que afirma ser el mayor constructor de viviendas de Estados Unidos, ha comenzado a utilizar paneles producidos por Plantd. Estos se fabrican comprimiendo grandes cantidades de pastos de rápido crecimiento y pueden reemplazar los materiales tradicionales utilizados para paredes y techos.

La empresa constructora ha comenzado a utilizar el producto en una serie de hogares en Carolina del Norte, donde Plantd dijo que los paneles actúan como reemplazos instantáneos para los tableros de fibra orientada (OSB) y la madera contrachapada estándar.

Plantd, que incluye a dos exingenieros de SpaceX entre sus cofundadores, dice que trasladar la dependencia de los árboles en la construcción de viviendas y el potencial de captura de carbono del producto podría indicar un cambio para mejor en la industria de la construcción.

"Tenemos la esperanza de que cuando el constructor de viviendas más grande del país se comprometa a construir más de mil viviendas nuevas con un material de construcción que pueda transformar las casas nuevas en soluciones de primera línea para el cambio climático, almacenando grandes cantidades de dióxido de carbono eliminado de la atmósfera dentro de sus paredes y techos, el resto de la industria se dará cuenta", afirmó el equipo.

"Nuestras estimaciones actuales son que el 70 por ciento del dióxido de carbono capturado en la granja mediante la fotosíntesis se retiene en los paneles estructurales que salen de nuestras instalaciones".

Plantd cultiva y cosecha sus propios productos de césped y construye sus propias máquinas de producción, cada una de las cuales puede producir un panel por minuto, según la empresa. Actualmente, la empresa está trabajando en una nueva instalación totalmente eléctrica con 50 líneas de producción previstas en los próximos años.

Para producir uno de los paneles estándar de cuatro por ocho pies (1,2 por 2,4 metros), se empujan alrededor de 50 libras (22,6 kilogramos) de pasto a través de máquinas y se unen mediante presión y calor.

Si bien es difícil de estimar debido a la variedad de tamaños de árboles y rendimientos de madera, la compañía estima que sus paneles podrían reemplazar entre 16 y 17 árboles por casa que utilizan alrededor de 175 paneles para paredes y techos.

La empresa también tiene un laboratorio donde prueba la biomasa de pastos perennes y afirma que los paneles que produce actualmente son "más duraderos y resistentes a la humedad" que los que hay actualmente en el mercado.

También dijo que está trabajando con productores de tabaco en el sur de Estados Unidos que están "interesados ​​en cambiar a un cultivo climáticamente inteligente que sea más ambiental y económicamente sostenible".

El proyecto actual de DR Horton en Carolina del Norte ha producido una sola casa hasta ahora, pero Plantd dijo que después de la instalación exitosa, la empresa constructora se ha comprometido a comprar 250.000 paneles para instalarlos en más de mil viviendas unifamiliares.

Plantd dijo que su cadena de suministro integral era un motivador esencial para DR Horton.

"Pasamos mucho tiempo con DR Horton, mostrando y explicando la nueva cadena de valor que estamos estableciendo, que es efectivamente la salsa secreta que nos permite introducir materiales de rendimiento superior y carbono negativo", dijo Plantd.

"A los constructores también les entusiasma no tener que talar árboles para construir casas. Además, les gusta que podamos ofrecer precios estables porque controlamos toda nuestra cadena de valor".

Los paneles de Plantd llegan en un momento en que una ola de productos de madera de ingeniería, como la madera en masa, está generando conversaciones sobre repensar la forma en que construimos nuestro entorno construido. La serie Timber Revolution de Dezeen analizó cómo se utiliza ahora el material de madera y cómo podría utilizarse en el futuro.

Sin embargo, algunos han advertido contra la expansión de la expansión suburbana que conlleva la construcción de residencias unifamiliares. El ex presidente estadounidense Barack Obama dijo el año pasado, durante un discurso en la conferencia de la AIA en Chicago, que "la proliferación en Estados Unidos no es buena para nuestro clima".

La fotografía es cortesía de Plantd.

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