Carrera de botes de cartón de Riverhead: adolescentes y personas mayores van a la cabeza

No sería sorprendente que Ava Mitchell empezara a soñar con cinta adhesiva. La estudiante de décimo grado de Sag Harbor ha estado estirando y presionando capas y capas sobre cartón para ayudar a construir un bote que su equipo espera que flote en la 12.ª carrera anual de botes de cartón de la Cámara de Comercio de Riverhead.

"Tenemos que hacerlo muy espeso para que el agua no se filtre", explica Mitchell, que tiene 15 años.

Los compañeros de equipo de Mitchell son miembros del Primer Equipo de Robótica 28 en Pierson Middle-High School en Sag Harbor. Por lo general, construyen robots para competir con otras escuelas secundarias. Pero este es el segundo año que, tan pronto como terminó su temporada de robótica en abril, comenzaron a construir dos botes para participar en la regata de botes de cartón programada para el 5 de agosto en el río Peconic.

Los estudiantes de Pierson Middle-High School en Sag Harbor diseñaron y están ensamblando botes hechos de cartón y cinta adhesiva para competir en una próxima competencia en Riverhead. Crédito: Tom Lambui

Después de todo, construir un barco desde cero usando sólo cartón, cinta adhesiva, pegamento y pintura requiere su tipo de habilidades: ingeniería y trabajo en equipo. “Mi mayor temor el día de la carrera es que nos metamos al agua, que todos subamos al bote y este se hunda”, dice Toshi Shiga, de 13 años, de Sag Harbor. El equipo está haciendo todo lo posible para asegurarse de que el barco no sólo permanezca en el agua sino que esté diseñado de tal manera que prevalezca como el más rápido.

CUANDO | DÓNDE Barcos en exhibición a partir de las 9 am; la carrera comienza a las 10:45 am; Copa del Supervisor y otros premios entregados a la 1 pm en Peconic Waterfront en Riverhead. Fecha de lluvia 12 de agosto.

COSTOGratis para los espectadores (los participantes deben haberse registrado previamente)

INFORMACIÓN 631-440-1350; riverheadchamber.com

Su competencia el día de la carrera incluirá, entre otros equipos, un grupo en el extremo opuesto del espectro de edades: el personal y los residentes del Centro Acadia de Enfermería y Rehabilitación, un centro de atención a largo plazo y rehabilitación a corto plazo en Riverhead. Los miembros del personal construyeron el barco al que llamaron "All Hands On Deck", y los toques decorativos finales fueron realizados por los residentes, quienes se alinearon en sus sillas de ruedas para mojar sus manos en pintura y agregar sus huellas a los costados. del barco.

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Este es el primer año que Acadia participa en la carrera; Tres miembros del personal viajarán en el barco. “El día de la regata, la filmaremos y luego tendremos una noche de cine para que el personal y las familias puedan verla”, dice Christine Livingston, de 52 años, directora de admisiones.

Mary Anee Mangels ayuda a Lois Barker a estampar la huella de su mano en el bote de cartón hecho por miembros del personal de Acadia el 26 de julio. Crédito: Newsday/Alejandra Villa Loarca

El primer paso para construir un barco viable es conseguir suficiente cartón, afirma Shiga. “Tuve que tirarme al contenedor de basura para conseguir cartón”, dice, aparentemente disfrutando de la experiencia. El conserje de la escuela también ayudó a canalizar el cartón y la oficina de correos local donó más, dicen los miembros del equipo.

“Después de conseguir el cartón, tuvimos una reunión. Tuvimos que planificar todo sobre el papel”, afirma Shiga. El equipo de Pierson High analizó lo que funcionó el año anterior y buscó videos sobre cómo construir un barco de cartón en Internet. Los botes deben tener menos de 33 pies de largo y los pasajeros pueden usar remos de un solo lado (es decir, no remos de kayak de dos lados).

"Colaboramos en ideas para la forma del barco y su funcionalidad", dice Mitchell. “Si es demasiado ancho, no se consigue tanta velocidad. Si tiene más forma de canoa, obtienes más velocidad”. El equipo se decidió por un barco que tiene forma de canoa y el otro que se parece más a un bote de remos con un pontón para estabilización.

Después de decidir la forma de sus estructuras (los alumnos de noveno y décimo grado están a cargo de un bote, los de 11.º y 12.º grado del otro), tuvieron que agregar la cinta adhesiva. El equipo utilizó entre 60 y 75 rollos de cinta adhesiva para impermeabilizar el barco, dice Susan McCarthy, profesora de historia en Pierson y mentora principal del equipo de robótica. También podrían usar una pistola de calor a temperatura baja para calentar la cinta y presionarla con más fuerza, dice McCarthy.

“Quieres la menor cantidad de arrugas posible”, le dice McCarthy a Erion Ruhani, de 17 años, un estudiante de último año de la cercana escuela secundaria de Southampton que fue invitado a ayudar al equipo. Un día reciente de julio, está trabajando duro colocando cinta adhesiva en la sala de robótica de Pierson High, con un ventilador encendido para tratar de mantener la habitación fresca en el calor del verano.

El paso final es pintar y decidir el tema, dicen los miembros del equipo. "Creo que estamos haciendo un tema vikingo", dice Mitchell. Planean tener de cuatro a seis estudiantes en cada bote.

"No probamos nuestro barco previamente, así que cuando llegamos al río, es la primera vez que lo prueban", dice McCarthy.

"Tengo confianza más que suficiente en nuestro equipo", dice Ruhani. "Afronto el día con optimismo".

Además del premio para el barco más rápido, también hay premios para el mejor espíritu, el mejor construido, el más creativo y, en el peor de los casos, el hundimiento del Titanic.

Toda la experiencia ofrece algo más que diversión el día de la carrera, afirman los participantes.

“De esto aprendí habilidades de cooperación y colaboración en ideas”, dice Mitchell. "Y también desarrolló muchas amistades".

Cherylann Duffy, de 26 años, de Brentwood, directora asociada de enfermería en Acadia, dice que la experiencia de construcción de barcos ha sido excelente para la moral del personal del centro de atención. “Nos devolvió el mejor humor después de la COVID”, dice Duffy. "La unión del equipo, solo el proceso y la preparación para el gran día".

Duffy será uno de los tres pasajeros del Acadia a bordo de su barco. "Si permanece así aunque sea tres segundos", dice, "seré feliz".

Beth Whitehouse escribe sobre familias, crianza de los hijos y grandes cosas que hacer con los niños en Long Island. Ha sido editora de Newsday y compartió el Premio Pulitzer del personal de Newsday en 1997 por la cobertura del accidente del vuelo 800 de TWA.