La escuela de East Oakland todavía espera que OUSD libere dinero para arreglar el edificio

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Más de 100 padres, estudiantes, maestros y personal de Cox Academy asistieron a una reciente reunión de la junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Oakland, instando a los líderes del distrito a aprobar un contrato para que la escuela autónoma reciba fondos para mejorar su edificio y reparar techos con goteras y moho. , caída de tejas del techo y una estructura de juego en deterioro.

Durante las fuertes tormentas del invierno pasado, los maestros y estudiantes de la escuela de East Oakland usaron baldes para recoger el agua que goteaba del techo y paraguas en clase para mantener seco su trabajo. La inundación en la sala de calderas de la escuela llegó peligrosamente cerca de los cables expuestos y causó daños por valor de 32.000 dólares a escritorios, sillas, mesas y otros materiales almacenados allí, según el director de la escuela.

Los líderes de Cox Academy y Education for Change Public Schools, la red autónoma de la que Cox Academy forma parte, solicitaron una subvención del estado el año pasado para arreglar su edificio, que está arrendado a OUSD. Cox calificó para una subvención de $28 millones, pero para recibir el dinero, la escuela debe llegar a un acuerdo con OUSD sobre el uso de las instalaciones.

Durante los últimos meses, OUSD ha estado en negociaciones con los líderes de Cox y Education for Change sobre los términos del contrato de arrendamiento. Pero algunas familias y personal de Cox creen que el distrito está retrasando el proceso porque Cox es una escuela autónoma.

“Hay que arreglar los bancos del patio de recreo porque se tambalean y alguien podría romperse el brazo. El suelo de nuestro patio de recreo se rompe cuando lo pisamos y es necesario arreglarlo”, dijo Carter Ycoy-Walton, estudiante de cuarto grado de la escuela, durante la reunión de la junta escolar de la semana pasada. “Me enoja y me enoja que no nos den el dinero para arreglar nuestro patio de recreo”.

Izquierda: El director de Cox Academy, Omar Currie (izquierda), hace fila para hablar en la reunión de la junta escolar de OUSD el 23 de agosto de 2023. Detrás de él en la fila está Larissa Adam, superintendente de Educación para el Cambio. Derecha: Familiares de Cox Academy asistieron a la reunión para abogar por la liberación de dinero de subvenciones estatales para mejorar su campus. Crédito: Ashley McBride

El presidente de la junta, Mike Hutchinson, sostiene que el proceso está avanzando como debería y que ni el personal del distrito ni los miembros de la junta escolar lo están deteniendo. Pero Hutchinson también dijo que se opone a los arrendamientos a largo plazo con escuelas autónomas, que normalmente es el acuerdo que OUSD ofrece a las escuelas autónomas que reciben dinero a través de la Proposición 51, el fondo estatal al que Cox solicitó para mejorar sus instalaciones.

Cox Academy también es una escuela charter de “conversión”, lo que significa que, a diferencia de otras charter que alquilan edificios de OUSD, Cox Academy tiene derecho al edificio que ocupa en 9860 Sunnyside St. en East Oakland mientras mantenga su charter público.

Con eso en mente, Hutchinson dijo que espera que la escuela pueda aceptar un contrato de arrendamiento más corto.

“Al final, el problema en Cox es que es necesario realizar mejoras en las instalaciones. Alguien tendrá que pagar por esas mejoras de las instalaciones que se debieron hacer hace mucho tiempo, como muchas de nuestras escuelas en Oakland”, dijo Hutchinson a The Oaklandside. “Yo estaba firmemente en contra de los contratos de arrendamiento anteriores de la Prop. 51 que tuvimos en Oakland. Pero esta es una situación diferente y, como distrito escolar, tiene sentido para nosotros usar la Proposición 51 y hacer que el estado pague por estas mejoras en las instalaciones de Cox Academy”.

Hutchinson agregó que tiene esperanzas de que la junta escolar vote sobre un contrato para Cox Academy durante una reunión en septiembre.

Mientras tanto, el personal y los estudiantes de Cox deben usar las medidas provisionales que desarrollaron el año pasado, como almacenar baldes en su salón de clases para usarlos si el techo tiene goteras. Durante el verano, Cox recibió una nueva capa de pintura y reemplazó algunas de las placas del techo, dijo el director Omar Currie.

"Esas son todas las cosas que podemos hacer dentro de los límites de un presupuesto ajustado", dijo Currie. "No hay ninguna cantidad de recortes en nuestro presupuesto para que podamos permitirnos realizar las mejoras estructurales que deben realizarse en este edificio".

Si se libera, el financiamiento estatal, que vendría en forma de una subvención de $14 millones y un préstamo de $14 millones, se destinaría a reemplazar el techo con goteras, mejorar el sistema de calefacción y ventilación, reemplazar los portátiles deteriorados y traer un nuevo patio de juegos al campus. , que se comparte con REACH Academy, una escuela administrada por el distrito.

Mariela Núñez enseña cuarto grado en Cox y ha estado en la escuela durante los últimos siete años. Criada en Oakland, Núñez dijo que le gusta enseñar allí debido al ambiente de apoyo que permite a los estudiantes prosperar. Pero en su salón de clases, los estudiantes a veces tienen que agarrar baldes para ponerlos debajo de las goteras y evitar sentarse en la alfombra mojada cuando llueve, lo que perjudica la experiencia de aprendizaje, dijo. En el salón de clases de Núñez también los estudiantes traían paraguas para mantenerse secos.

“Me entristece que haya que insensibilizar a los niños de esta manera. ¿Por qué mis hijos no pueden entrar a un salón de clases donde no haya fugas y estén listos para aprender? En cambio, entran al salón de clases, ven que el techo tiene goteras y van a buscar un balde”, le dijo a The Oaklandside. “Aunque como docente intento hacer todo lo posible para que parezca que su educación es importante, esto hace que lo sea menos”.

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Ashley McBride escribe sobre equidad educativa para The Oaklandside. Su trabajo cubre el distrito público y las escuelas charter de Oakland. Antes de unirse a The Oaklandside en 2020, Ashley fue reportera de San Antonio Express-News y San Francisco Chronicle como becaria de periodismo de Hearst, y ocupó cargos en el Poynter Institute y el Palm Beach Post. Ashley obtuvo su maestría en periodismo en la Universidad de Syracuse.